首先是具有两个可以反应的官能团或反应位（比如说羰基旁边的碳与羰基，分子内羟醛缩合），其次是如果可以形成五元或六元环的话，那么成环的倾向就比较大。

中环及大环的合成一般是克莱森酯缩合三、四元环一般是乙酰乙酸乙酯合成法或丙二酸二乙酯合成法。