白光”在结构上，作为情节线索构建全篇，白光一直在诱惑着陈士成的思维和行动，直至他出城门，投水而死白光的象征意义正暗示了文章的主旨，疯人的恍惚感觉中追寻着穷途末路中的一丝“白光”样的希望，升官发财的诱惑像白光一样使追逐者为之疯狂。这就是作者所要抨击的罪恶的科举制度。