李白这首诗的诗名叫“黄鹤楼送孟浩然之广陵”，但诗句中说“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，诗人没有说“烟花三月下广陵”，正说明“扬州”和“广陵”不是同一个地方。“诗句中‘下扬州’写的是船行去向的方位，而‘之广陵’则是要到达的具体地点。”“广陵指的是现在的扬州，这个没有争议，而诗中的‘扬州’指的应该是江南一带富庶之地，而江南最繁华、最成规模的城市就是南京。”

据史料记载，当时的扬州一直是全国的政治中心、经济中心，是繁华富庶之地。