实际上是没有美人鱼的。

传说美人鱼是以腰部为界，上半身是美丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮的鱼尾，整个躯体，既富有诱惑力，又便于迅速逃遁。她们没有灵魂，像海水一样无情声音通常像其外表一样，具有欺骗性一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。

一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。