茶马互市盛于明清的西北地区，主要为陕西、甘肃、青海等地，茶马互市兴于唐宋，盛于明清，而茶马古道分川藏、滇藏两路，连接川、滇、藏，延伸入不丹、尼泊尔、印度境内，直到西亚、西非红海海岸，茶马互市的兴盛对经济发展、社会和谐具有重要意义。

晋商是明清商帮中重要一支，其中的茶商以明茶马互市为发端，至清代日渐兴盛，成为国内主要茶叶商帮之一。