乐曲根据李白的同名诗《长相思》创作而成，表现了诗人离开了长安之后的离愁别绪。全曲通过对一个怀着相思之苦的旅人的心理刻画，抒发了具有远大抱负却又得不到施展的人的复杂心情。

旋律将中国古代歌曲的某些音调与陕西民歌的某些旋法相结合创作而成。

定弦采用两种不同的弦序交替排列的方法，使乐曲的调式调性在横向起伏，迂回展开中得以变化。再现部运用了钢琴织体的某些表现手法，丰富了古筝多声部的写法。该曲脱稿于1991年8月。