《子夜》的命名蕴涵着深刻的寓意。“子夜”即半夜，即已半夜，离黎明就不远了，作者运用象征手法反映出小说的故事发生在黎明前最黑暗的旧中国社会，同时也表达了作者对中国人民即将冲破黑暗走向黎明的坚决信心，“子夜”高度概括了小说的时代背景和思想内容。