老北京人有种说法：北京有“五坛八庙”，“五坛”指的就是天、地、日、月、社稷坛。而其中的地坛，则是五坛中的第二大坛。它坐落于安定门外的东侧，与天坛遥相对应，并与雍和宫、孔庙、国子监隔河相望。在现存的地坛公园中，有方泽坛、皇祗室、牌楼、钟楼等不少古建筑。

来到地坛公园，如果是从地坛的正门——西门进入，那么你能看到的第一座建筑就是牌楼。牌楼也称牌坊，它高大而雄伟，其建设规模居北京市牌楼之首。