敦煌莫高窟158窟飞天的特点是，不长翅膀，不生羽毛，借助云彩而不依靠云彩，而是凭借飘曳的衣裙，飞舞的彩带凌空翱翔。千姿百态，千变万化。形态逼真，色彩神韵，结构协和。

敦煌飞天就是画在敦煌石窟中的飞神，后来成为敦煌壁画艺术的一个专用名词。

敦煌飞天从艺术形象上说，它不是一种文化的艺术形象，而是多种文化的复合体。