在绕地球运动的人造卫星中，卫星离地面越高处，其运行速度越小。

比如一近地卫星要继续增大半径做圆运动时，必须借由火箭助推，以增大速度，使卫星沿切线飞出以增大运动半径。

但卫星一经偏离原轨道，其速度一定降至比在原轨运行时更小。

火箭助推所做的功，转化为了卫星的重力势能(助推力所做的功，加上动能的减小)。

在椭圆轨道运行的卫星，也是在近地点的速度大于在远地点的速度。这可由开普勒天体运动定律中的面积定律解释。

连结卫星和焦点的连线，在相等时间内，扫过的面积相等。可见在近地点运行速度一定大于远地点运行的速度。