明故宫是在明成祖永乐四年（1406年）开始建设，到永乐十八年（1420年）建成，是明清两代皇族居住的宫殿，旧称为紫禁城。

北京故宫被誉为世界五大宫之首，是中国古代宫廷建筑之精华，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。