扬州是一座具有2480年历史的文化名城。曾享有“江淮之间，广陵大镇，富甲天下”、“淮扬城里昔繁华，炀帝行宫接紫霞”的“淮左名都”的美誉。春秋时（公元前486年）吴王夫差在这里建邗城，称邗国，所以，扬州春秋时代开挖的古运河就称为邗沟，它可谓是京杭大运河开凿得最早的一段，是中国运河史的前奏曲。此后，隋炀帝三下扬州，开凿了从东都洛阳至杭州的大运河，不仅沟通了南北水运交通，而且把东西的五大水系＂一海河、黄河、淮河、长江、钱塘江连在了一起，对南北经济的繁荣起了积极作用。运河扬州段从长江入口处开始，沿岸不仅可观赏到瓜洲古渡、高昱寺、宝塔湾、茱萸湾等，向北可顺游高邮古驿站，还可观赏两岸风光民情。