丝绸的起源可以追溯到5000年前的新石器时代。商周时期，已出现罗、绮、锦、绣等品种。秦汉以后，丝绸生产形成了完备的技术体系。唐宋之际，随着中外文化的交流和经济重心的南移，丝绸工艺技术和生产区域都产生了重大变化。明清两代，丝绸生产趋于专业化，织物品种更为丰富，图案更加绚丽多姿。

夏县西阴村出土的半个蚕茧

1926年在仰韶文化遗址（公元前5000～前3000年）发现一个半截的蚕茧。蚕的驯化与饲养，可能是人们为食茧中的蛹，也可能出于某种信仰方面的原因。