一种纪录片式的影片，起源于法国卢卡埃兄弟的早期作品，如《工厂下班》（1895）。整部影片主要通过摄影、录像的形式，所描述出整部影片的主题和内容。“纪实片”所纪录的事物都是现实中存在，并且发生过的真实故事，因此而叫纪实片。　

“纪实片”既是一种“理念”，一种“精神”，同时，也是一种“方法”。作为一种方法，它从来不是固定的一成不变的东西。在不同的历史时期这种方法都在不断地在发展、变化着。