原始文明是人类文明的第一阶段，约在石器时代，人们必须依赖集体的力量才能生存，物质生产活动主要靠简单的采集渔猎，为时上百万年。

人类文明的三个阶段

第二阶段是农业文明。铁器的出现使人改变自然的能力产生了质的飞跃，为时一万年。

第三阶段是工业文明。18世纪英国工业革命开启了人类现代化生活，为时三百年。从要素上分，文明的主体是人，体现为改造自然和反省自身，如物质文明和精神文明从时间上分，文明具有阶段性，如农业文明与工业文明从空间上分，文明具有多元性，如非洲文明与印度文明。