这种腐蚀原理很复杂，白色物质是氯化铝和氧化铝的混合物。

海运的过程中，长期暴漏在潮湿的、含盐量高的空气中，铝合金内部的金属成分组成了比较复杂的原电池反应，加快了铝合金的腐蚀。铝本身的化学性质是比较活泼的，容易被氧化，为什么会有氯化铝呢，主要是因为氯离子的穿透性特别强，铝合金有专门的盐雾试验，跟海上的环境类似，不过这种腐蚀一般不会影响到金属锭的使用，那层白色的物质自动形成了保护层，隔绝了外界的空气。