夏商周时期，我国的青铜铸造业高度发达，被称为历史上的青铜时代。青铜时代是以使用青铜器为标志的人类物质文化发展阶段。青铜出现后，对提高社会生产力起了划时代的作用。

青铜时代，大体经历了早、中、晚期几个不同的发展阶段。1、早期。以河南偃师二里头文化为代表，年代大约在公元前2080～前1580年间。2、中期。包括商代至西周前期。此时期的前一段，是商代早期，约当公元前16～13世纪，以河南郑州二里冈文化为代表 。3、晚期。从西周后期至春秋时期，是中国奴隶制社会逐渐走向衰落的阶段。