高阶思维是指发生在较高认知水平层次上的心智活动或认知能力。如果按照布鲁姆的教育目标分类来定义，那么，“记忆、理解、应用”属于低阶思维，而“分析、评价、创造”属于高阶思维的范畴。

高阶思维的特征，高阶思维的内容是分析、评价、综合、创造，是主动的寻求知识，寻求问题，是复杂的，不规则的、不确定的。是对当前有反思，对未来有预测的。既有横向与纵向的衡量、对比、分析、迁移。对事物由反思－提问－探究－批判，直到问题的解决。