酸葡萄效应是指：当个人的行为不符合社会价值标准或未达到所追求的目标时，人为了减少或免除因挫折而产生的焦虑，保持自尊，往往会给自己不合理的行为一种合理的解释，使自己能够接受现实。

酸葡萄心理效应是心理防卫功能的一种，但过多地应用就会产生很多副作用。

与“酸葡萄效应”相反的是“甜柠檬效应”

甜柠檬效应，是指只能得到柠檬就说柠檬甜的自我安慰现象，它能变恶性刺激为良性刺激，免去苦恼与痛苦，与阿Q精神颇有相似之处。“甜柠檬效应”能发挥积极作用，能让人宽慰、接纳自己，并自得其乐。