西域同文志》称“准（噶尔）语额尔齐斯，遒紧之谓。地有河流湍急故名”。

也就是说“额尔齐斯”是准噶尔语。遒紧意为指声调音节急迫短促，也就是额尔齐斯的意思。

《元史·太祖纪》称之为“也儿的河”，《元史·宪宗纪》称之为“也儿的石河”，《元史·武宗纪》称之为“也里的石河”，《元朝秘史》中称为“额尔的失水”。明代艾儒略撰的《职方外纪》称为“阿被河”。清代齐如南著的《水道提纲》中称为“额尔济思河”。

到现代后就统一译成额尔齐斯河了