雨后春笋的原意是指春天下大雨后发出来的竹笋，而且一下子就长出来很多。比喻新生事物迅速大量地涌现出来。作定语、宾语指新生事物。出自《食笋》。

宋·张耒《食笋》诗：“荒林春雨足，新笋迸龙雏。”中国人食笋的历史久远，《诗经》时代，竹笋就成为食物：“其蔌维何，维笋及蒲。”早在商朝竹笋已成为人们餐桌上的食品。晋朝戴凯所著的《竹谱》一书中，曾介绍过70多个竹子品种及不同竹笋的风味。宋代德清僧人赞宁在所著的《笋谱》中，记有80多中竹笋品种。