古代有地位的男人可以娶一个正妃，两个侧妃，妾氏若干。正妃生的孩子为嫡子嫡女，嫡长子的妻子则为嫡长媳，其次为嫡次子嫡次女。侧妃生的孩子为侧出，妾氏生的孩子为庶出。嫡子嫡女及侧出和庶出的地位都要比妾氏高。庶出的要尊称正室为母亲，而称自己的亲生母亲为姨娘。