地位不同：嫡后地位要高于继后。 在宗法社会的一夫多妻制中，正妻被称“嫡”。清代嫡皇后是通过冲龄皇帝大婚或成年皇子即帝位后册立当年嫡妃而被确认的。 而继后是嫡皇后死后，就会有继立的问题，一般会从下面妃位提拔上来。

 册封仪式不同：嫡皇后是有专门的封后大典，而仪式要比封继后的时候隆重。