南瓜灯是圆型的，用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成，传说有一个名叫杰克的人非常吝啬，因死后不能进入天堂，而且因他取笑魔鬼也不能进入地狱，所以，他只能提着灯笼四处游荡，直到审判日那天。

人们为了在万圣节前夜吓走这些游魂，便用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成可怕的面孔来代表提着灯笼的杰克，这就是南瓜灯的由来。