公元1838年９月，林则徐在湖广总督任上向道光帝上了一份奏折。于是他特命林则徐为钦差大臣，前往广州查禁鸦片。公元1839年３月，林则徐到了广州。外国烟贩和勾结他们的洋行商人，去求见林则徐，暗示贿赂的数目。林则徐听完了来意，拍案而起，限三天以内，把所带的鸦片全部交官，并且签立今后永远不夹带鸦片的保证书。如果胆敢违令，一经查出，货物一律充公，贩卖鸦片的商人一律处死。他对外国商人说，希望你们回去以后，转告各国商人，从此要专做正当生意，千万不要违犯天朝禁令，走私鸦片，自投罗网。