北魏时代，碑体成为主流字体，这就是我们现在常说的“魏碑”。

北魏瓦解后，东魏成为碑体的主要继承者，这也成为后世隋唐书法的先行者。

而西魏由于推行“反汉化”改革，所以对魏碑的继承不如东魏，后期统一北方后才后来居上。

西魏字体前期趋于复古，北魏的流行字体为汉化后的隶书，即“汉隶”。