比光年小，在光年前面的长度单位是天文单位。1天文单位是1.5亿公里。地球到太阳的距离是1.5亿公里，人们把这个距离定为1天文单位。天体和星系之间的距离都非常大，用我们日常见到的长度单位如米，千米表示很不方便，于是人们就制定了大的长度单位，用以表示天体和星系间的距离。这此些单位有，天文单位，光年，尧米等。