螺蛳青以水底层的软体动物为主要食物来源，尤其喜食螺蛳肉，所以螺蛳青又被人们叫做螺蛳青。

螺蛳青也吃蚬、蚌、虾、蜻蜓幼虫、水虫等。在人工养鱼场中，螺蛳青自然以人工投放的颗粒性植物饵料为主。麸皮、糠粉、熟红薯、豆粉、米粒、青草也是螺蛳青的馆料，用熟红薯拌面钓螺蛳青是江淮一带人们常用的钓饵，而且效果非常好。