青鱼是偏肉食的杂食性鱼类，主要以螺、蚬、幼蚌等贝类为食，兼食少量水生昆虫和节肢动物，日摄食量可达体重的40% ，环境适宜时甚至可达60～70%，仔鱼体长7～9毫米时开始摄食轮虫和无节幼虫，10～12毫米时摄食枝角类、桡足类和摇蚊幼虫，体长达30毫米时开始摄食小螺类，长大后完全以河螺、扁螺、蚬子等为食，人工饲养时也吃用豆饼、豆渣、蚕蛹等配制的混合饲料。