建国初期，我国历史学家郭沫若、吴晗等向国务院(当时叫政务院)建议对十三陵进行考古发掘，得到同意后开始了这项工作，开始准备发掘永乐帝朱棣的长陵，后来发掘了很容易找到墓道的万历的定陵，由于当时的文物保护技术不足，致使很多丝、绸、纸、漆等文物造到损坏，至此国务院下令以后严禁对帝陵和古墓的主动发掘，所以十三陵就不在挖掘了。