宝玉应该是一个性格叛逆，不喜欢读书，尤其是厌恶八股文，不追求上进，即奇又俗的人物。《红楼梦》中一段诗词这样描写贾宝玉：

无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤！

富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状！