意思是镁的金属活动性比锌强，镁能将锌从可溶性锌的盐溶液中置换出来。例如镁(Mg)与氯化锌(ZnCl2)溶液反应生成氯化镁(MgCl2)和单质锌(Zn)，反应的化学方程式为:
Mg + ZnCl2 == MgCl2 + Zn，反应的离子方程式
Mg + Zn2+ == Mg2+ + Zn
再比如镁与硝酸锌[Zn(NO3)2]溶液反应生成硝酸镁[Mg(NO3)2]和单质锌(Zn)，反应的化学方程式为
Mg + Zn(NO3)2 == Mg(NO3)2 + Zn
反应的离子方程式Mg + Zn2+ == Mg2+ + Zn
