名牌大学的称呼已经尘封已久，新中国高校从称为重点高校，再到985高校，211高校，到目前的世界一流水平高校，世界一流学科高校。这些都是不同时期对名牌大学的定位。

另外还有C9联盟高校，华东五校，两财一贸，两电一邮，五院四系，建筑老八校等一系列名校联盟。