指的是不吃一些刺激气味的蔬菜或者肉类。

在古代，“荤”，是草字头，是植物性的蔬菜类，一般是指五类的有刺激气味的蔬菜，也可以称为“五辛”：葱、蒜、韭菜、洋葱、小蒜。不吃荤就是不吃这些东西。

但现如今随着大家对“荤”字大众化的理解，在新华字典里“荤”开始加了另外一种含义就是肉类，带有肉的菜肴都叫荤菜。