熔化在同一个炉内。比喻多种事物相互间结合紧密，浑然一体，难分难解。

冶有炉铸、熔炼之意，如《康熙字典》所言：【正韵】鎔也，销也，铸也。【韵会】炉铸谓之冶。其读音为「野」，词语有冶炼、冶铸、冶金等。

冶跟冰同属冫部，因以冰融化形容金属销熔的情况，同样遇热即溶，遇冷即合。清段玉裁云：冰之融如铄金然，故炉铸亦曰冶。

故共冶一炉就是把不同类型的金属放在炉中一起销熔，以此喻把不同特色的事物巧妙地联系在一起，浑然一体。如圆玄学院的创立，就是把儒道佛三教思想及文化共冶一炉的地方。