起源于公元前507年的鲁班，他本姓公输，名班。因为他是鲁国人，所以人们都称他为鲁班，是他发明创造的。

木工有着悠久历史，因为被当时视为下等的职业，因此贵族并不会学习木工这个手艺。但也有例外的情况出现，比如晚明皇帝熹宗朱由校就因为酷爱木工制作，而被人称作“木匠皇帝”。