神农架的得名，又与华夏始祖炎帝神农氏有著密切联系。相传神农氏为治民众疾病，跋山涉水来到神农架采药。莽莽群山，路途艰险，神农“架木为梯助攀援”晚上“架木为屋避风寒”。采药大功告成之日，天帝为神农造福生灵的行为所感，派仙鹤接引升天成仙。因高树遮掩，神农“架木为坛升仙天”。如此，神农架即由神农氏采药“架木为梯”、“架木为屋”、“架木为坛”而得名。至今，神农架还保留有“百草园”、“百草冲”、“百草坪”、“百草垭”等与神农尝百草有关的地名。当地老农都能讲许多神农采药的故事。