1、语音系统的代表不同

上古音一般以《诗经》韵脚和谐声字所反映的语音系统作为代表。

中古音一般以隋唐时期盛行的韵书《切韵》的语音系统作为代表。

2、发展时期不同

上古音时期：先秦至魏晋（约公元前10～公元 5世纪）中古音时期：南北朝至唐宋（5～13世纪）。