卡路里是一种能量单位，英文是Calorie，音译为卡路里。人体在生命活动过程中，都需要能量，如新陈代谢的合成和分解反应、心脏跳动、肌肉收缩、腺体分泌等等。而这些能量来源于摄入的食物。

国际上为了计量上的方便，制定了统一的单位，即卡(calorie)或焦耳(J)，实际应用中，常常用千卡来表达摄入或消耗的热量。1千卡=1000卡1000J=1KJ1千卡=4.184KJ。