日语动词、形容词、形容动词以及助动词都有词形变化。动词活用形分为未然形、连用形、终止形、连体形、假定形、命令形六种，其中终止形就是基本形。形容词和形容动词的活用形有五种，比动词少一种没有命令形，其他五个活用形都有，终止形就是基本形。

动词活用种类分为五种，即五段活用动词、上一段活用动词、下一段活用动词、カ变动词、サ变动词。每种动词的活用规律各不相同，学习时要循序渐进，掌握词形变化规律，多读多练，只要下功夫就一定能学会。