1472年，伊凡三世迎娶拜占庭公主索菲亚。

1472年7月，一个改变莫斯科公国的机会来了，伊凡三世迎娶了他的第二个妻子-拜占庭末代公主索菲亚。从此，莫斯科公国的发展进入了一个崭新的阶段。伊凡三世娶索菲亚公主，就是为了让自身融入欧洲，彻底摆脱了240年的异族统治，形成了以莫斯科为中心的国家。伊凡三世以罗马帝国执政“凯撒”给自己命名，希腊语为“Tsar”，汉语传过来就叫做沙皇