分词作定语其实跟形容词作定语差不多，都是起修饰限定（名词、、代词、数词等）的作用。
通常所说的分词有两种，即现在分词（即形式动词的ing）与过去分词（即动词的的ed形式）。现在分词做定语通常表示进行和主动，而过去分词作定语通常表示被动和完成。例如：asleepingdog：“酣睡的狗”，此处sleeping就是现在分词作定语修饰dog，在该短语中，sleeping表主动和进行，“狗正在睡”、“是狗自己在睡觉，而不是被迫”
thedamagedbike：“损坏的自行车”，此处damaged就是过去分词作后置定语修饰bike，在该短语中，damaged表示被动和完成，“自行车是被损坏的”、“自行车已经被损坏了”，该动作已完成。
todo形式不是分词作定语，而是不定时作定语，它通常表将来和未完成。例如：Ihavemanyletterstowrite.句子意为“我还有很多信未写”。“towrite”修饰manyletters，即“towritemanyletters”，此处并表示“许多即将要写的信（即还有很多信未写）”，不定时表将来和未完成的动作。
