十八梯因何得名相传，这里有一口老井，井水清澈甘甜，距离居民的住处正好有十八级石梯，而后老街修筑的石梯小路，阶梯也刚好分为十八段，故而得名“十八梯”。

从三国时期筑城、南宋时期兴建官道石梯，到明清时代“四门三开”成为卫戌府城的军事与商业中心，再到开埠时期长江航运兴盛成为重庆对外交往的主要通道，再到20世纪末以来城市发展提速升级，十八梯就是城市发展历程的缩影。