按照中国英语能力等级量表强调语言的应用，把英语学习者和使用者的英语能力从低到高划分为基础、提高和熟练，三个阶段，共设为九个等级。

九个等级分为语言能力，听力理解能力，阅读理解能力，口头表达能力，书面表达能力，组构能力，语用能力，口译能力和笔译能力等各项能力。