《黄河怨》是《黄河大合唱》中的第六乐章。《黄河怨》用“通谱歌”形式、“咏叹调”风格以及充满对比的音乐语音，塑造了一个失夫丧子、身遭蹂躏的悲剧人物形象。
黄河怨一共分为四个乐段：
第一乐段，心如死灰
《黄河怨》的第一乐段共19小节，其节拍为四三拍，共四个乐句。这一乐段是降A大调，该乐段主要是起一个铺垫作用。用“云”“风”“黄河”三种不同事物为载体，真实地刻画出一种场景，低沉压抑的环境，憔悴的主人公视死如归的心情，描绘得淋漓尽致。
第二乐段，血泪控诉
第二乐段共25小节，节拍为四三拍，三个乐句组成。这一乐段主人公开始控诉自己的遭遇，随着力度的加强，节奏的紧凑，连续的小切分节奏的铺垫，将自己对生活的不满、命运的不公，惨痛遭遇一一诉出。
第三乐段，奋起反抗
第三乐段是第一乐段的变奏重复，与第一乐段形成强烈对比，是暴风雨前与暴风雨的对比，是内心平静与激动的对比，是四三拍与四六拍的对比。
第四乐段，寄情与人
第四乐段不同于前三个乐段，这一乐段是整首曲子的高潮，此乐段由大调转为小调，在阴郁压抑的伴奏中，把作者最后的爆发展现得淋漓尽致，报仇雪恨的决心与希望也只能寄托给自己的丈夫。
由此可以看出，每一首歌情感的变化都是有规律的，是一步一步、循序渐进的，既来源于生活，又高于生活，不能脱离生活的真实性和可信性。
