大芸，学名肉苁蓉，中医称其为地精或金笋，是极其名贵的中药材，素有“沙漠人参”之美誉，历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品，主要分布在新疆和内蒙古。

从生长环境上区分，野生肉苁蓉主要生长在纯沙漠地带，生长过程无任何人工干预，野生肉苁蓉的沙土细腻，所以野生肉苁蓉表皮一般比较光滑细腻，条形顺直而种植肉苁蓉主要生长在城市周边的戈壁滩，属于半荒漠地区，沙土混合，土壤硬度较大，所以种植肉苁蓉表皮形态一般都不十分平整。