答司马谏议书》就是王安石给司马光的简短回信，针对司马光指责的“侵官、生事、征利、拒谏、怨谤”五个罪名逐一作了反驳，并批评司马光等同僚因循守旧，表明了王安石坚持变法的决心。

这封短信笔力精锐，文字极富说服力，但语气相当委婉，柔中有刚，一方面照顾多年交往的友谊，一方面坚持原则，寸步不让，全力维护变法的正义立场。作者的修辞和逻辑推理运用了反驳、引导、对比、证明、启发、类推等方法，由近及远、由远及近、层层逼进进行的，属于驳论文的典范之作。