反气旋的近地面气流在水平方向由中心向四周辐射，垂直方向的空气自上而下补充。空气在下沉过程中温度升高，水汽不易凝结，所以反气旋控制的地区，多为晴朗天气。反气旋的中心气压最高，逐渐向外递减。在北半球，反气旋区域内的空气为顺时针方向流动。

北半球，大气中水平气流呈逆时针旋转的大型涡旋，在北半球右偏。通常按气旋形成和活动的主要地区或热力结构进行分类。按地区可分为温带气旋、热带气旋和极地气旋性涡旋等按热力结构可分为冷性气旋和热低压等。