1841年第一次鸦片战争失败后，清政府被迫与英国签署了中英《南京条约》，英国占领香港岛。

1856年第二次鸦片战争失败后，清政府再次被迫与英国签署了《北京条约》，1861年1月英军占领九龙半岛，4月将香港岛与九龙半岛之间的海港，以当时在位的英国维多利亚女王而命名为维多利亚港。其他的命名包括维多利亚公园、维多利亚城（今西环至湾仔一带）和维多利亚山（Alexandrina Victoria，太平山）等。