海南岛位于南海。从平面上看，海南岛就像一只雪梨，横卧在碧波万顷的南海之上。

海南岛的长轴呈东北一西南向，长约300余公里，西北一东南向为短轴，长约180公里，面积32200平方公里，是我国仅次于台湾岛的第二大岛。

海南岛被生物学家誉为天然的“物种基因库”和最大的“自然博物馆”。有“南药王国”之誉海南的野生稻、小粒稻、野荔枝、野生茶、红壳松等野生物种，在科研和生产上都是难以估价的重要财富。黑冠长臂猿、海南坡鹿在内的102种珍稀动物被列入国家一、二类重点保护动物名录。